西方極樂世界的同學
美珠走了。
早上上班踏進辦公室，同事馬上塞給我一張小紙條，說剛才有人打電話來，很急的樣子，說是美珠的家人，要傳遞的訊息是：美珠已於清晨走了，現在在台大醫院往生室助念，可能要停留至中午。
美珠是我的多年好友，也是同病的戰友，我們已習慣不時彼此關懷，彼此打氣。
在職場上，美珠是標準的女強人，事業心很重，處事果敢，同時做事喜歡單鎗匹馬，獨斷獨行，連同行的男性，都對她敬畏三分。
只是，她也擁有所有女強人幾乎都具備的特質：說話很快，做事很快，而且很拚。
她說話的速度是，如果你不專注地聽，你就有可能串不起她的意思。對方如果是她的員工，就會惹她生氣。因此，只要她一開口，員工們就必須馬上放下工作，仔細地聆聽。這麼一來，只要她一進辦公室，氣氛便會變得很緊張。
我跟她相反，說話慢慢的，又不怕她生氣，又常常會當著她的員工面前怪她太凶，所以她的員工都很喜歡我，會把秘密告訴我，並常常要求我做他們之間的橋樑。
她做事的效率奇快，往往因為受不了別人的慢吞吞，一把把事情抓過去，親力親為。結果當然快，但是，卻往往把自己給累壞了。
我以前做事的效率也很快，也會衝動到做事一把抓，但是，在得了癌症之後，體力大不如前，便不得不調適個性，慢慢學會放給別人做，學會忍耐別人的慢，學會讚歎別人的成果，更重要的是，學會在別人把事情搞砸了之後，如何收拾殘局而不生氣。
我也曾把我的經驗告訴美珠，在生病之前，她都只是笑笑，顯然不很同意，到她也患了癌症之後，她卻說來不及了，因為生命有限，她想要完成的事情卻又那麼多。所以，她還是一樣的急躁。
她的拚也很要命，別人做事可能要三天，她卻可以在一天之內完成。當然，這是在透支體力，當體力有限時，便變成在透支生命。
我不只一次地警告她，終有一天會過勞死。她沒有過勞死，卻患上癌症，而且來勢凶凶。雖然她都很配合地進行各種非常痛苦的治療，病況卻一直沒有穩住的跡象。
臨終了，她卻又萬般不甘願接受死亡，她的家人終於向我求救了。見面時，我說：「美珠，你好勇敢，承受這麼多痛苦，一定消了無數業障。」
「可能，可是，仍然不管用。」
「那麼，你已經知道了嗎？」我的意思是問她是否知道自己即將臨終。
「當然，我又不笨，遺囑我都已錄音完成。」
「恭喜你，你要比我早一步去西方極樂世界了，那可是我每天晚上作夢都想去的地方。你知道嗎？我在西方極樂世界預訂了一朵蓮花，白色的，你要不要在我隔壁預訂一朵，要什麼顏色？」
「隨便。」
「不可以隨便，藍色好不好？」我知道她愛藍色。
「好啊。」
「那以後我們便是西方極樂世界學佛的同學。」
「同學？哈哈哈哈哈。」
她終於很滑稽地大笑起來，正在我們笑成一團的時候，護士小姐進來打針，很訝異於我們在笑什麼？
她強忍住笑地告訴護士小姐：「我們是西方極樂世界的同學。」
終於，她笑累了，她說想睡了。
在很愉快的氣氛之下，我再叮嚀：「記得，當阿彌陀佛手上拿著一朵藍色的蓮花來接你時，你要馬上跳進去，阿彌陀佛便會帶你去蓮花池，同學隨後便會來了。」
「同學，再見。」她睡著了，帶著甜甜的笑意。
她的家人很滿意，她也在四天之後，往生了。
這可不是美珠一個人的故事，很多現代人可都是美珠的翻版，天天在透支生命而不自知。
如果看完美珠的故事，思索一下，轉一個念頭，你便賺了。
精選佳句
我以前做事的效率也很快，也會衝動到做事一把抓，
但是，在得了癌症之後，體力大不如前，
便不得不調適個性，慢慢學會放給別人做，
學會忍耐別人的慢，學會讚歎別人的成果，
更重要的是，學會在別人把事情搞砸了之後，如何收拾殘局而不生氣。
